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UPR Aguadilla comienza a colaborar en proyecto de restauración de hábitat de iguana en Isla de Mona
#AGUADILLA- Con el propósito de trabajar en la restauración del hábitat de la iguana de Mona (Cyclura stejnegeri), personal y voluntarios de Vida Marina: Centro de Restauración Ecológica y Conservación de la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla realizaron su primera visita a la Isla de Mona para trabajar en la iniciativa entre la organización internacional sin fines de lucro, Island Conservation, U.S. Fish and Wildlife Service y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico que impacta positivamente a esta especie endémica en la isla. “Este proyecto es uno a largo plazo que expande los esfuerzos de erradicación de especies invasivas y restauración ecológica que Vida Marina ha comenzado en el noroeste de Puerto Rico. Es sumamente importante ya que estamos contribuyendo a la conservación de una especie endémica y que está en peligro de extinción, mientras entrenamos una nueva generación de especialistas en restauración ecológica”, explicó el doctor Robert Mayer, director de Vida Marina. Recientemente, regresó de Mona el primer grupo de voluntarios de Vida Marina luego de haber pasado una semana trabajando en la remoción de árboles invasivos (Casuarina equisetifolia) y en la limpieza del área de anidamiento de la iguana. Según explica el doctor Mayer, el área que tiene disponible esta especie es bien reducida ya que las iguanas no anidan donde caiga hojarasca o ramas secas de estos árboles, por lo que esta iniciativa cobra mayor importancia. El grupo de Vida Marina estará utilizando tecnología de "drones" para analizar el progreso de los esfuerzos de restauración ecológica en esta área. Además, los estudiantes y voluntarios participantes del proyecto han sido entrenados en el uso y manejo de sierras de motor. “El proyecto es uno bien difícil por las condiciones del clima en la isla y el hecho de estar en un lugar remoto pero nuestro equipo ha podido trabajar de una forma muy segura y efectiva a pesar de estó” agregó Erick Soto Calvente, director asociado del Centro de Restauración Ecológica en la UPR Aguadilla. Junto a la organización sin fines de lucro The Island Endemics Foundation y Island Conservation, Vida Marina sometió una propuesta para continuar restaurando este hábitat; propuesta que traería fondos externos al recinto aguadillano y permitiría continuar este proyecto tan importante. |
Sobre Isla de Mona- Amoná |
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La isla de la Mona es una isla deshabitada ubicada al oeste de Puerto Rico, perteneciente al Municipio Autónomo de Mayagüez localizado en la costa oeste del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Es la mayor de las tres islas ubicadas en el Canal de la Mona, estrecho entre la República Dominicana y Puerto Rico, las otras son la Islote Monito y la Isla Desecheo. La isla de Mona, junto al Islote Monito, constituye una reserva natural gestionada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico. |
La Reserva Natural Isla de la Mona se localiza en el canal de la Mona, a medio camino entre República Dominicana y Puerto Rico, aproximadamente a 70 km al oeste de Puerto Rico. La Reserva Natural Isla de Mona es la AMP más grande del país comprendiendo 157.379 ha (38,889 acres) con sus límites extendiendo 9 millas náuticas desde su costa e incluyendo a Monito; un pequeño islote a 6 km al noroeste de Mona. El área terrestre de Mona es 5.566 ha (13,753 acres) y de Monito es 14 ha (34 acres). Estas islas se derivaron de la deposición de carbonato cálcico en el fondo marino y subsiguiente levantamiento durante el Mioceno hace 24 – 25 millones de años. Especies terrestres endémicas se encuentran en ambas islas, incluyendo plantas, anfibios, reptiles, y pájaros, y hábitats marinos diversos están presentes, tales como arrecifes coralinos, pastos marinos y paredes-acantilado verticales sumergidas. El origen del nombre Mona deriva del nombre de un jefe taíno (indio nativo) llamado ‘Amona’, quien habitó la isla previo a la colonización española. Mona estuvo habitada por piratas, recolectores de guano, pescadores y cazadores, entre otros. En 1919, Mona fue declarada Bosque Insular por el gobernador de Puerto Rico Arthur Yager y en 1986 Mona y Monito se designaron como la Reserva Natural Isla de la Mona por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) de Puerto Rico. Solamente personal del DRNA habita permanentemente la isla de Mona, mientras que visitantes bajo permiso previo pueden acampar, transitar, pescar y cazar; esto último cabras y cerdos salvajes.
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